Но внезапно всё изменилось.
Отец ушёл в море на подводной лодке и больше не вернулся. Мама получила только свидетельство о о том, что он пропал без вести, которое не давало никаких привилегий семье погибшего офицера. Да и говорить даже о смерти отца и об этой подводной лодке было запрещено. Никаких похорон не было. Был человек и его не стало.
В память об отце в семье остались только парадный мундир, фуражка, кортик. Кроме этого осталась яхта отца “Жемчужина Балтики“. Несмотря на то, что денег не всегда хватало, чтобы жить мать и дочери решили не продавать яхту, ведь отец вложил в её восстановление все свои силы и очень её любил.
Ирина пошла в яхтенный клуб, чтобы научиться управлять яхтой. У старшей сестры были другие интересы. Поэтому с детских лет Ирина полюбила море и паруса. В конце концов она добилась своей цели и стала одним из лучших яхтенных капитанов.
Однажды приехал друг отца и под большим секретом рассказал, как подводная лодка вышла в море, а вот как загадочно пропала он не смог объяснить. Он был уверен, что она погибла, где-то у берегов Америки. Он передал семье деньги, которые собрали сослуживцы отца потому, что никакого пособия семье не полагалось. Такова была суровая действительность жизни. Мама заметно постарела, сёстры видели как она часто ночью вставала с постели, брала в руки фотографию отца и долго долго на неё смотрела.
Кроме того материальное положение семьи резко ухудшилось. На совсем маленькую зарплату медицинской сестры была очень сложно содержать всю семью. Мама вынуждена была брать дополнительную работу. Поэтому теперь если она была дома, то дочери старались, чтобы она могла отдохнуть.
Старшая сестра Ольга поступила в медицинское училище и после окончания первого курса стала в вечернее время, а иногда и в ночное время работать в больнице. Это был хоть маленький, но доход. Который помогал жить лучше. Ирина оставалась часто дома одна. Она готовила завтраки, обеды и ужины, стирала бельё и прибиралась дома. В это время её лучшими друзьями стали книги.
Ольга закончила медицинское училище и поступила в медицинский институт. Она продолжала работать в больнице, но уже как медицинская сестра.
Ирина пошла как и старшая сестра в медицинское училище, чтобы потом поступить в институт.
Теперь это становилось семейной традицией. Мама очень гордилась своими дочерьми. На четвёртом курсе Ольга привела в дом молодого парня и представила как своего жениха. Он был высокий, голубоглазый и говорил с заметным прибалтийским акцентом. Они познакомились с ним ещё на третьем курсе, но Ольга долго не решалась представить своего избранника маме.
Через несколько месяцев они поженились. Это была совсем скромная студенческая свадьба, которая проходила в их маленькой комнате. Собрались только близкие друзья и родственники. Приехала из Латвии и мама Петера.
Отец у него умер в раннем детстве, поэтому его воспитывала только мама.
Обе мамы сидели вместе и смотрели на своих детей, которые нашли своё счастье. Две одиноких женщины отлично понимали друг друга. Ведь практически всю свою жизнь они посветили своим детям так и оставшись верными своим, так рано ушедшим из жизни мужьям.
Они смотрели на детей, на их праздник, а на глазах были слёзы.
После свадьбы Ольга и Петер переселились в совсем маленькую комнату, которую Петер получил, так как по вечерам работал дворником. Ничего не поделаешь такова была жизнь студентов в то время. Но молодые были счастливы. Они часто приглашали Ирину и маму к себе в гости. Так появилось некоторое разнообразие в жизни.
Казалось бы всё налаживается в семье. Но однажды мама пришла с работы, как то печально посмотрела на Ирину и сказала держась за сердце:
— Что-то мне плохо доченька, дай лекарство из моей тумбочки.
Ирина взяла лекарство и налила в стакан воды. Мама взяла лекарство, но даже не донесла его до губ. Её рука упала и она умерла. Это был страшный удар для всех. Особенно тяжело переживала потерю мамы Ирина, ведь она осталась одна. Конечно у неё была старшая сестра. Но теперь ей предстояло жить самой в этой комнате, где всё напоминало ей о маме и это было очень трудно.
Старшая сестра и её муж как могли поддерживали её, но через два года они закончили институт и уехали работать врачами в Ригу.
Ирина осталась одна в своём родном и таком любимом с детства городе.
Теперь всё своё свободное время она проводила в яхт-клубе. Она красила папину яхту, выходила на ней в Финский залив с подругами и друзьями, но чувство одиночества не проходило. Ей как-то не удавалось найти для себя такого человека, который бы её понимал. Как говорили её подруги:
— Иришка, ты очень много хочешь. Сейчас принцев нет…
Но она упорно ждала своего, единственного принца. Он должен был обязательно быть таким, как её папа — другого она не хотела.
Ольга часто приглашала её к себе в гости в Ригу. Тем более, что ехать было совсем недалеко. Ночью садишься в поезд, а утром уже в Риге.
Столица Латвии была изумительно красива. Величественный шпиль Домского собора и расположенные рядом с ним старые улицы придавали ей какие-то своё, присущие только Риге очарование.
Здесь многое было совсем не таким как в Ленинграде. Когда Ирина посещала Латвию ей почему-то всё время казалось, что она попадает за границу. Хотя тогда ещё никакой границы не было. Был единый Советский Союз.
Петер и Ольга жили очень хорошо. Однажды он получил предложение из Швеции пройти курс усовершенствования врачей. Петер поехал уехал на курс и после его окончания, получил предложение на работу в академической клинике.